보석보다 더 귀한 것_진실성과 자존감이라는 보석

 

보석보다 더 귀한 것

진실성과 자존감이라는 보석

 
 
 

중동의 한 상인이 낙타를 사기 위해 시장에 들렀다.
낙타를 팔려는 사람과 사려는 사람은 서로 유리하게 흥정하며 낙타의 값을 정했다.
상인은 낙타를 데리고 집에 도착했을 때 안장이 지나치게 무겁다는 것을 알았다.
그는 하인을 불러 안장을 내리게 했는데, 그 과정에서 하인은 안장 밑에 숨겨진 작은 벨벳 주머니를 발견했다.
주머니를 열어 보니 놀랍게도 진귀한 보석이 가득 들어 있었다.
하인은 신이 나서 외쳤다.
“주인님! 낙타와 함께 이런 보석까지 공짜로 따라왔습니다!”
그러나 상인은 보석을 보자마자 놀라며 말했다.
“나는 낙타만 샀지, 보석은 산 적이 없다. 당장 시장으로 돌아가 돌려드려야 한다!”
하인은 믿기지 않는다는 듯 말했다.
“농담하시는 거죠? 이 보석을 그냥 가지셔도 아무도 모를 텐데요.”
하지만 상인은 곧장 시장으로 돌아가 벨벳 주머니를 낙타 장수에게 건네주었다.
낙타 장수는 보석을 잃어 크게 낙담하던 중 그것을 되찾게 되어 기쁨을 감추지 못했다.
그는 감동한 나머지 상인에게 보석 중 하나를 보상으로 가져가 달라고 간청했다.
상인은 정중히 거절하며 말했다.
“나는 낙타의 값만 치렀소. 제안은 고맙지만 보상은 필요 없소.”
그러나 낙타 장수의 거듭된 권유에 상인은 미소 지으며 이렇게 덧붙였다.
“사실 나는 이미 가장 귀한 보석 두 개를 내 것으로 삼았소.”
낙타 장수는 의아해하며 보석을 세어 보았지만, 하나도 빠짐없이 그대로였다.
“보석은 모두 여기에 있는데, 어떤 두 개를 가져가셨다는 겁니까?”
상인은 조용히 대답했다.
“그 두 개는 바로 나의 진실성과 자존감이오.”

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우리가 옳은 것을 선택할 때 때로는 무언가를 잃을 수도 있다.
그러나 대신 신뢰를 얻는다.
올바르게 살아갈 때 우리는 손해를 볼 수도 있다.
그러나 그 대신 깊은 만족감과 좋은 평판을 얻게 된다.
옳은 선택은 나뿐 아니라 다른 사람들에게도 올바르게 살아갈 용기와 영감을 준다.
따라서 물질적인 풍요보다 올바른 삶을 추구해야 한다.
이 세상을 살아가는 동안 끝까지 신뢰할 수 있는 사람은 결국 나 자신뿐이다.
그러므로 남에게 잘 보이고 인정받으려 애쓰기보다, 내가 원하는 삶을 살고,
자신을 먼저 보살피고 아끼고 사랑하는 삶을 살아야 한다.
낮은 자존심과 높은 자존감을 지니고 살아갈 때 우리는 더 단단해진다.
그리고 나도 좋고, 남도 이로운 자리이타(自利利他)의 삶이 결국 답이 아닐까 싶다.